Selon le média espagnol The Objective, basé sur des conversations extraites du téléphone de Luis Rubiales, l'ancien président de la Fédération espagnole aurait essayé d'aider Lionel Messi et Gerard Piqué à compenser la réduction de leurs salaires pendant la pandémie de Covid-19 en demandant l'intervention d'Aleksander Ceferin, le président de l'UEFA.
Un nouveau scandale éclate en Espagne, impliquant à nouveau Luis Rubiales. Selon le média The Objective, l'ancien président de la Fédération espagnole de football (RFEF) aurait tenté d'aider Lionel Messi et Gerard Piqué à compenser la réduction de leurs salaires au FC Barcelone pendant la pandémie de Covid-19. Pour ce faire, il aurait sollicité l'aide d'Aleksander Ceferin, le président de l'UEFA, avec l'intention de détourner des fonds de l'UEFA destinés à la RFEF pour les reverser aux stars du Barça.
The Objective révèle plusieurs conversations écrites et audio à ce sujet, extraites du téléphone de Luis Rubiales. Les premiers échanges remontent au 2 avril 2020, lorsque Gerard Piqué aurait exprimé à Rubiales l'inquiétude de Lionel Messi concernant la forte réduction de salaire imposée par le FC Barcelone pour faire face à la crise sanitaire. Piqué aurait demandé à Rubiales de trouver une solution. En réponse, Rubiales aurait contacté Aleksander Ceferin, lui suggérant d'utiliser une partie des fonds de l'UEFA destinés à la RFEF pour les redistribuer aux joueurs concernés.
Le président de la Fédération espagnole aurait souligné l'importance de conserver Lionel Messi en Liga. Il aurait également insisté auprès de Ceferin pour que cette demande reste confidentielle, afin de ne pas froisser l'opinion publique et éviter une polémique. Ceferin l'aurait rassuré en promettant que "même son chien ne l’apprendrait pas".
Rubiales aurait ensuite eu plusieurs échanges avec Messi et Piqué pour élaborer une stratégie à soumettre à Ceferin. Une proposition concrète lui aurait été envoyée le 6 avril, suggérant de récupérer une partie des droits de diffusion des matchs de l’UEFA pour indemniser les joueurs dont les salaires avaient été réduits durant la pandémie. Ce qui pourrait être considéré comme du trafic d’influence. The Objective ne précise pas si cette démarche a finalement abouti et permis à Messi, Piqué, ou d'autres joueurs de récupérer certaines sommes d'argent.