Éloigné des terrains depuis un an à cause d'une blessure au genou, Neymar est au cœur d'une rumeur inattendue. Selon le quotidien catalan Sport, le Brésilien pourrait faire son retour à Barcelone lors du prochain mercato estival.
Victime d'une rupture des ligaments croisés et du ménisque du genou gauche le 17 octobre dernier, Neymar n'est toujours pas revenu sur les terrains. Son club, Al-Hilal en Arabie saoudite, commence à montrer des signes d'impatience, car une telle blessure entraîne habituellement une absence de six à huit mois. Cependant, cela fait un an que Neymar est sur la touche, et les Saoudiens n'ont pas eu l'occasion de profiter de son talent sur le terrain, l'ancien n°10 du PSG n'ayant disputé que cinq matchs avec Al-Hilal depuis sa signature pour 90 millions d'euros en août 2023.
La déception est d'autant plus forte que Neymar sera en fin de contrat en juin prochain. Cela signifie que l'international brésilien pourrait quitter la Saudi Pro League sans aucune indemnité, après avoir très peu joué. De son côté, le FC Barcelone, qui aspire à faire revenir son ancien meneur de jeu, n'est pas concerné par cette situation, selon les informations du quotidien catalan Sport. Le média a révélé que le Barça envisagerait de récupérer Neymar sans frais à l'issue de son contrat avec Al-Hilal. Il s'agit d'une information majeure et d'un risque considérable pour Joan Laporta, qui est conscient qu'aucune garantie ne peut être apportée concernant Neymar, surtout compte tenu de son état physique préoccupant depuis plusieurs mois.
À la recherche d'un renfort offensif pour soutenir Robert Lewandowski, Lamine Yamal et Dani Olmo, le club catalan avait initialement des vues sur Erling Haaland. Cependant, en raison de considérations financières évidentes, un transfert de l'attaquant norvégien de Manchester City vers le Barça semble quasiment impossible. La situation est différente pour Neymar, qui sera libre et donc accessible sans frais de transfert. Au-delà des inquiétudes concernant son état physique, il sera intéressant de voir si le joueur envisagerait un retour en Catalogne. À 32 ans, il a encore de belles années devant lui, et avec la Coupe du Monde aux États-Unis dans deux ans, ce défi pourrait l'intéresser. En tout cas, Barcelone a l'intention de relever ce pari audacieux, et un retour de Neymar en Europe ne pourrait que ravir les amateurs de football.