L'ex-défenseur de Manchester United et de l'équipe de France, Patrice Evra, a récemment lancé une application dédiée au football, baptisée "Player". Cette plateforme a pour objectif de mettre en relation les joueurs de football, à la manière de LinkedIn, en offrant une nouvelle chance aux talents qui n'ont pas été repérés par les académies.
Cofondée avec l'entrepreneur Tommy Fish, l'application Player se positionne comme un CV numérique pour les footballeurs. Les joueurs ont la possibilité d'y créer un profil, de présenter leur parcours en clubs, de publier leurs statistiques et de partager des vidéos de leurs performances. L'objectif est de faciliter les connexions avec des entraîneurs, recruteurs et agents, offrant ainsi une meilleure visibilité aux talents en quête d'opportunités.
Actuellement en phase bêta et disponible uniquement sur invitation, l'application devrait être accessible au grand public début 2025. Le lancement initial cible le marché anglais, avec des plans d'expansion rapide à l'international. La start-up a déjà levé environ 1,2 million de dollars lors d'un tour de table pré-amorçage, ce qui valorise l'entreprise à 6,7 millions de dollars.
L'application ne se limite pas à connecter les acteurs du football, elle organise également des matchs de démonstration en collaboration avec des clubs professionnels tels que West Ham United. Ces rencontres offrent aux jeunes talents l'opportunité de se faire remarquer par des recruteurs de différents niveaux, allant de la Women's Super League à la National League, leur permettant ainsi de montrer leurs compétences sur le terrain.
Player accorde une attention particulière au développement du football féminin et à la promotion de la diversité dans ce sport. L'application a déjà aidé plusieurs joueuses à obtenir des contrats professionnels, comme Muna Eze, qui a signé avec Lewes FC Women, ou Nyla Peterkin, recrutée par Rugby Borough. Cette initiative vise à offrir plus d'opportunités aux talents féminins et à renforcer leur présence dans le monde du football.
Ayant eu un parcours atypique avant de connaître le succès au plus haut niveau du football, Evra considère ce projet comme une occasion de donner une chance à tous les talents, qu'il s'agisse des meilleurs joueurs d'académie ou des légendes des terrains de quartier. L'application offre également un soutien aux joueurs qui ont été libérés par les académies, en les aidant à trouver de nouveaux clubs ou en les orientant vers des carrières alternatives.