L'absence répétée de Kylian Mbappé en équipe de France suscite de nombreux commentaires. Les spéculations vont bon train autour de l'état actuel de sa relation avec Didier Deschamps, qui pourrait s’être détériorée au fil des derniers mois. Il est vrai que, depuis sa prise de fonction en 2012, le sélectionneur a déjà connu des tensions avec deux figures majeures des Bleus : Franck Ribéry et Karim Benzema.
Lors de la conférence de presse de jeudi, Didier Deschamps a révélé la liste des joueurs convoqués pour le prochain rassemblement de l'équipe de France, en vue des matchs face à Israël et à l'Italie. Interrogé sur l'absence de Kylian Mbappé, le sélectionneur a partiellement levé le voile sur sa décision : « Je pense que c'est mieux ainsi. Je ne vais pas m’étendre là-dessus. Ce que je peux dire, deux choses : Kylian voulait être présent, et les raisons ne sont pas liées à des problèmes extrasportifs (…) C'est mon choix, c'est mieux ainsi. Je comprends que cela puisse vous paraître insuffisant, mais je n'entrerai pas dans des détails susceptibles de susciter des interprétations », a-t-il déclaré. Cette situation alimente les spéculations d'une éventuelle tension entre Deschamps et Mbappé, rappelant d'autres différends que le sélectionneur a connus par le passé avec des figures marquantes de l’équipe, depuis qu’il est à sa tête.
En 2015, Franck Ribéry s’était exprimé sur beINSPORTS au sujet de la fin difficile de sa carrière en équipe de France. Contraint de renoncer à la Coupe du Monde 2014 en raison d’une blessure, il avait ensuite annoncé sa retraite internationale dans un contexte éprouvant, évoquant un manque de soutien de Didier Deschamps, malgré son statut de figure centrale des Bleus à l’époque : « J’ai pris beaucoup de plaisir à jouer avec l’équipe de France, j’étais très important pendant deux ans. J’étais le meilleur buteur, le meilleur joueur. J’ai vraiment pris du plaisir. Mais, au final, quand j’ai eu mon problème de dos juste avant la Coupe du monde, il y a eu des petites choses qui m’ont déplu. J’ai senti qu’il manquait de soutien », a-t-il confié.
On ne peut bien sûr passer sous silence la très médiatisée querelle entre Didier Deschamps et Karim Benzema, qui a duré six ans. Malgré son statut de référence mondiale au Real Madrid, où il a remporté cinq Ligues des Champions et décroché le Ballon d'Or en 2022, Benzema a été écarté de l'équipe de France de 2015 à 2021. Durant cette période, il n'a pas hésité à critiquer Deschamps, affirmant notamment qu’il n’avait pas été sélectionné pour l’Euro 2016 parce que le sélectionneur avait « cédé à la pression d’une partie raciste de la France ». À la surprise générale, Benzema a fait son retour en équipe nationale pour l’Euro 2021, avant d’annoncer sa retraite internationale après un forfait de dernière minute pour la Coupe du Monde 2022 au Qatar.