Près de deux décennies après leur célèbre altercation, Rafael van der Vaart n’a pas hésité à critiquer Zlatan Ibrahimovic, ravivant les souvenirs d’une relation houleuse entre les deux anciens coéquipiers.
Une blessure et des menaces en 2004
Invité d’un podcast, l’ancien international néerlandais est revenu sur un incident marquant survenu en 2004 lors d’un match opposant la Suède aux Pays-Bas. À cette occasion, Zlatan Ibrahimovic avait provoqué une entorse des ligaments de la cheville de van der Vaart, un geste que ce dernier considère comme intentionnel. La réaction du Suédois avait alors été sans équivoque : « Si tu m’accuses encore, je te casserai les deux jambes. Cette fois, ce sera volontaire. »
Une relation marquée par les tensions
Partageant le même vestiaire à l’Ajax Amsterdam au début des années 2000, van der Vaart et Ibrahimovic n’ont jamais réussi à s’entendre. Dans le podcast, le Néerlandais n’a pas mâché ses mots, qualifiant Zlatan de « connard arrogant », tout en admettant que son propre ego contribuait aussi à leurs différends. Malgré leurs nombreuses altercations verbales, les conflits entre les deux joueurs n’ont jamais dégénéré en confrontation physique directe.
Une réconciliation partielle
Bien que van der Vaart affirme que leur relation s’est améliorée avec le temps, il reste lucide sur la nature de leur lien : « Maintenant, tout va bien entre nous. » Cependant, il semble peu probable que ces deux personnalités fortes deviennent un jour des amis proches. Leur rivalité, alimentée par des tensions persistantes, demeure une anecdote marquante dans leurs carrières respectives.