Les clubs français ont brillé en Ligue des champions, mais cela ne suffira pas pour obtenir un ticket supplémentaire l’an prochain. Malgré un sans-faute lors de la première phase, la France reste à la traîne sur la scène européenne.
Le LOSC a terminé 7e et a validé son billet pour les huitièmes, pendant que le PSG, Monaco et Brest devront passer par la case barrage. Petit hic : le tirage a réservé un duel fratricide entre Parisiens et Brestois, assurant ainsi une place en moins pour la Ligue 1 au tour suivant. Pendant ce temps, Monaco se frottera à Benfica pour tenter d’avancer dans la compétition.
Cette opposition franco-française met quasiment fin aux espoirs de la France d’obtenir une cinquième place en Ligue des champions. Déjà désavantagé avec son format "3+1" (trois qualifiés directs et un barragiste), le championnat hexagonal ne parvient pas à rivaliser avec l’élite européenne. L’UEFA attribue deux billets supplémentaires aux nations les plus performantes en coupe d’Europe, et cette saison, l’Allemagne et l’Italie ont raflé la mise.
La Ligue 1 dépassée par le Portugal
Les Allemands ont encore Leverkusen, Dortmund et le Bayern en course, tandis que Stuttgart et Leipzig ont pris la porte. Côté italien, l’Inter fait partie des meilleures équipes, et la Serie A peut compter sur l’Atalanta, Milan et la Juventus pour faire bonne figure. L’Angleterre, elle, roule sur la concurrence avec Liverpool, Arsenal et Aston Villa dans le top 8, sans oublier Manchester City en barrage et une armada (Man United, Tottenham, Chelsea) toujours en lice dans les autres compétitions.
En Ligue Europa, l’OL a fait le travail en se hissant directement en huitièmes, mais Nice a complètement raté son parcours. Le RC Lens, de son côté, a dit adieu à la Ligue Conférence avant même d’y mettre un pied, éliminé par le Panathinaïkos.
Dans ces conditions, espérer un cinquième billet pour la Ligue des champions relevait déjà du miracle. Aujourd’hui, même le Portugal – avec Benfica, le Sporting, Porto et Guimarães – devance la France dans la course à cet extra spot, selon les calculs de Football Rankings. Moralité : si la Ligue 1 veut s’offrir une place au soleil, il va falloir briller plus fort.