Désormais loin des terrains, Raphaël Varane profite de sa retraite pour livrer quelques vérités sur son passé à Manchester United. Et visiblement, son dernier entraîneur, Erik ten Hag, ne laisse pas un souvenir inoubliable au champion du monde français.
Un départ sans jouer
En septembre 2024, Varane met un terme à sa carrière, quelques semaines après son arrivée à Côme, où il ne disputera finalement aucun match. Son aventure footballistique s'arrête donc symboliquement à Manchester United, sous les ordres d'Erik ten Hag. Et si le club anglais a décidé de poursuivre avec le technicien néerlandais, l'ancien défenseur tricolore ne cache pas son incompréhension.
Dans un entretien accordé à The Athletic, Varane remet en question la prolongation de Ten Hag à l'été 2024. "Je suis surpris qu'il soit resté", confie-t-il. Malgré une FA Cup remportée et un sacre en League Cup l'année précédente, Manchester United n'a terminé qu'à la 8e place de Premier League en 2023-2024. Un bilan qui ne laissait rien augurer de bon, selon l'ex-défenseur.
Un vestiaire fracturé
Ce qui pose surtout problème aux yeux de Varane, c’est la gestion humaine de Ten Hag. "Il n’y avait plus de connexion entre lui et le groupe", lâche-t-il. Des joueurs comme Cristiano Ronaldo et Jadon Sancho en ont fait les frais en étant écartés. Lui aussi a vu son statut changer radicalement : titulaire sous l’ancien coach de l’Ajax lors de sa première saison, il s’est retrouvé mis au placard par la suite.
"Nous avons eu une discussion animée. On s'est dit les choses franchement. Mais après cela, je n’ai quasiment plus joué pendant deux mois", raconte Varane. Il explique avoir exprimé son désaccord sur certains choix du coach concernant la gestion du groupe. "Ce n’était pas bon pour l’équipe, certains joueurs étaient insatisfaits. J’ai fait part de mon ressenti, il a dit qu’il entendait... et ensuite, plus de terrain pour moi."
Un témoignage qui en dit long sur le climat au sein des Red Devils sous Ten Hag. Si Manchester United a décidé de poursuivre l'aventure avec son entraîneur, il semblerait que certains joueurs, eux, aient eu du mal à s'y retrouver.